湖人在赛季首场比赛中以127比105顺利取胜,球队新中锋沃克·凯斯勒的首秀表现异常出色,砍下26分和9个篮板,全场投篮命中率100%,12投12中。更引人注目的是,他在比赛中完成了整整10次扣篮,成为自2003年3月以来首位在单场比赛中完成这一壮举的湖人球员,这一亮眼表现间隔了整整23年。在命中率方面,他也加入了另外一个历史名单,上一位在至少12次出手情况下保持百分百命中率的湖人球员是威尔特·张伯伦,后者在1969年曾有14投14中的表现。就在一夜之间,张伯伦和沙奎尔·奥尼尔的名字再次被提及,奥尼尔本人也通过《Inside the NBA》节目为凯斯勒送上了新绰号:“你现在叫‘牛奶张伯伦’,我很喜欢你,牛奶。”在凯斯勒被换下场时,全场观众起立为他欢呼致敬。
球队核心卢卡·东契奇本场发挥亦十分出色,贡献了28分、8个篮板和7次助攻,他对新队友的表现给予了高度评价:“我觉得他打得非常棒。他在努力捕捉不同防守的变化,所以他今天为我们做出的贡献令人难以置信。”这份赞誉的分量在于,凯斯勒不仅仅是个能扣篮的球员,他还需要判断对手的防守,寻找机会,在东契奇和奥斯汀·里夫斯受重视时成为一个可靠的接球选择。里夫斯本场也有23分入账,三人合计为球队贡献了77分。湖人通过不断寻找空间,充分利用篮筐附近的机会;东契奇的传球为凯斯勒创造了绝佳的得分机会,而里夫斯的外线威胁则让对手的防守不得不持续紧张。这种具备前瞻性的配合,为湖人新的进攻体系奠定了基础。
值得一提的是,本场勇士的克里斯塔普斯·波尔津吉斯因健康原因缺席,查尔斯·巴锡因膝伤也未能参赛,这使得德雷蒙德·格林不得不在中锋位置上承担更多责任,结果在面对身材体型更高大的对手时,战斗力显得有些不足。凯斯勒充分利用了这机会,展现了自己的能力。然而,这场比赛是否能代表这套阵容在面对更强大对手时的稳定性依然有待观察。一旦对手针对凯斯勒和东契奇的配合做出战略部署,湖人将在与马刺和雷霆等队的交锋中检验阵容的真实上限。
不过,考虑到凯斯勒的首秀几乎无可挑剔,他成功加入了一个仅限于历史数据的小圈子,并以一场令人信服的胜利开启了湖人的新赛季,赢得主场观众的热烈掌声,表明了他的巨大潜力。